Efectos inmediatos de una manipulación vertebral distante dorsal y lumbar alta, en pacientes con dolor crónico lumbar bajo: estudio controlado aleatorio

Abstract

La manipulación vertebral genera efectos neurofisiológicos en el sistema nervioso central, tanto a nivel nociceptivo, como mecánico y autonómico, pero sus mecanismos permanecen desconocidos. Estudios recientes sugieren que el efecto de las manipulaciones es generalizado más que local sobre la percepción del dolor, y también en algunas variables dependientes del sistema nervioso autónomo. El objetivo de este estudio es comprobar si una manipulación vertebral de una disfunción dorsal puede alterar la actividad neurológica nociceptiva y autonómica de un segmento lumbar a corto plazo, en pacientes con dolor lumbar crónico. Se han aleatorizado cuarenta y ocho pacientes con dolor lumbar crónico en tres grupos (n=16 por grupo) en los que se ha realizado una manipulación dorsal, una manipulación lumbar o un placebo. Los pacientes tienen que aclimatarse a la sala durante un periodo de 16 minutos. Se han llevado a cabo mediciones de dolor con escala visual analógica (EVA), de frecuencia cardiaca y saturación de oxígeno en sangre con un pulsioxímetro y de temperatura cutánea paravertebral con un termógrafo de mano TyTron C--5000. Estas mediciones se realizaron antes e inmediatamente después de la intervención y sin que el paciente se levantara de la camilla durante todo el procedimiento. La percepción del dolor disminuyó significativamente tras las manipulaciones dorsal (p=0,02) y lumbar (p<0,01) comparadas con el placebo. No se encontraron diferencias estadísticamente significativas en las mediciones de frecuencia cardiaca (p=0,93) y saturación de oxígeno (p=0,62), aunque la frecuencia cardiaca descendió tras las manipulaciones y aumentó en el grupo placebo. En la temperatura cutánea paravertebral no se han hallado resultados estadísticamente significativos. Los resultados confirman que la manipulación vertebral tiene un efecto generalizado sobre la percepción del dolor, pero no es así en el sistema nervioso autónomo. El mecanismo de acción debe seguir siendo investigado, aunque recientes estudios sugieren una disminución de la sensibilización de los centros supraespinales de procesamiento y modulación del dolor, lo que elevaría el umbral del dolor de todos los segmentos corporales. Sin embargo, aún se desconoce si estos efectos sobre la sensibilización de los centros supraespinales se acumulan con varias manipulaciones, al reducir las aferencias nociceptivas de otros segmentos corporales. [Resumen Teseo]