Psychological factors in padel players: a systematic review

Abstract

Introduction: Psychological factors are essential to understanding and enhancing padel perfor-mance, as they influence how players cope with the sport’s physical and emotional demands. Objective: This systematic review aimed to identify and analyze the main psychological varia-bles studied aboutpadel, including frustration, anxiety, stress, self-confidence, and mental fa-tigue. Methodology: The review followed the PRISMA guidelines and involved a thorough search of four major databases: PubMed, Web of Science, Scopus, and SPORTDiscus, up to August 2024. After applying inclusion and exclusion criteria, 12 studies were selected from 1,384, comprising 1,021 participants. Most studies were descriptive, cross-sectional, and comparative, with only one adopting an experimental design. Results: The review revealed that the most researched psychological variables in padel are anx-iety, self-confidence, and stress-induced mental fatigue. A consistent finding across studies was that players often experience high levels of anxiety and stress before competitions, while also maintaining elevated levels of self-confidence. Additionally, players with greater experience and higher competitive levels tend to manage psychological demands more effectively than less experienced peers. Discussion: These findings suggest that psychological preparation and mental training may be crucial for improving performance in padel. Conclusion: Thisreview highlights the importance of psychological factors in sportand recom-mends continued research to develop strategies that support mental well-being and perfor-mance optimization in padel players. Understanding how these variables interact can contrib-ute to more comprehensive athlete development programs and better outcomes in both recre-ational and competitive contexts.Introducción: Los factores psicológicos son esenciales para comprender y mejorar el rendi-miento del pádel, ya que influyen en la forma en que los jugadores afrontan las exigencias físicas y emocionales de este deporte. Objetivo: Esta revisión sistemática pretende identificar y analizar las principales variables psi-cológicas estudiadas en relación con el pádel, incluyendo la frustración, la ansiedad, el estrés, la autoconfianza y la fatiga mental. Metodología: La revisión siguió las directrices de PRIS-MA e implicó una búsqueda exhaustiva en cuatro bases de datos principales: PubMed, Web of Science, Scopus y SPORTDiscus, hasta agosto de 2024. Tras aplicar criterios de inclusión y exclusión, se seleccionaron 12 estudios de un total de 1.384, con 1.021 participantes.La mayoría de los estudios fueron descriptivos, trans-versales y comparativos, y sólo uno adoptó un diseño experimental. Resultados: La revisión reveló que las variables psicológicas más investigadas en el pádel son la ansiedad, la autoconfianza y la fatiga mental inducida por el estrés. Un hallazgo consistente en todos los estudios fue que los jugadores a menudo experimentan altos niveles de ansiedad y estrés antes de las competiciones, mientras que también mantienen niveles elevados de con-fianza en sí mismos. Además, los jugadores con mayor experiencia y niveles competitivos más altos tienden a gestionar las demandas psicológicas de manera más eficaz que sus compañeros con menos experiencia. Discusión: Estos resultados sugieren que la preparación psicológica y el entrenamiento mental pueden ser cruciales para mejorar el rendimiento en el pádel. Conclusión: Esta revisión destaca la importancia de la preparación psicológica y el entrena-miento mental para mejorar el rendimiento en el pádel.