Attention-deficit/hyperactivity disorder and lifestyle habits in children and adolescents

Abstract

Introduction: Attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD) is one of the most prevalent disorders in the child and adolescent population, with a known impact on learning, social relations and quality of life. However, the lifestyle habits of patients with this disorder have been poorly studied. Material and methods: A total of 160 children and adolescents, aged between 6 and 16 years, participated in the study. Half of them were treatment-naïve patients with a clinical diagnosis of ADHD according to DSM-IV-TR criteria, and without comorbidities. The remaining 80 participants were typically developing (TD) controls without known neurodevelopmental or psychiatric disorders. Parents of all participants completed a questionnaire about their children´s lifestyle habits (e.g, daily hours of sleep, media use and study). Results: The groups had a similar socioeconomic background and did not differ with respect to age and sex distribution. However, patients with ADHD spent more time than TD children studying, and less time watching TV, playing video games, using computers and playing with other people. They also slept fewer hours per night than children and adolescents with TD. ADHD and TD groups spent similar time reading, listening to music and playing sports. Conclusions: The results of this study suggest that children and adolescents with ADHD have different lifestyle habits compared to age- and sex-matched controls. These findings are not explained by comorbid disorders or medication/ psychological treatment.

Introducción. El trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH) es uno de los trastornos más prevalentes en la población infanto-juvenil con un impacto ya conocido sobre el aprendizaje, la relación social y la calidad de vida. Sin embargo, los hábitos de vida de los pacientes con este trastorno han sido pobremente estudiados. Material y métodos. Un total de ciento sesenta niños y adolescentes con edades comprendidas entre los 6 y los 16 años (104 varones y 56 mujeres) participaron en este estudio. La mitad de ellos tenían un diagnóstico de TDAH de acuerdo a los criterios del DSM-IV-TR; eran pacientes sin tratamiento y sin comorbilidades. El Group control estaba formado por 80 niños y adolescentes sin trastornos del neurodesarrollo o psiquiátricos conocidos. Las familias completaron un cuestionario sobre los hábitos de vida de sus hijos e hijas (dedicación extraescolar -horas al día- a diferentes actividades durante la semana lectiva). Resultados. Los Groups tenían un nivel socioeconómico similar y no diferían en edad y sexo. Sin embargo, los pacientes con TDAH dedicaban más tiempo al estudio que los controles y menos a actividades como la TV, el ordenador, los videojuegos y el juego con otras personas. Además, los pacientes con TDAH dormían menos horas diarias que los controles. No se observaron diferencias entre los Groups en el tiempo dedicado a la lectura, el deporte o la música. Conclusiones. Los resultados del presente estudio sugieren que los niños y adolescentes con TDAH tienen hábitos de vida diferentes a los niños y adolescentes con desarrollo típico. Estos hallazgos no se explican por la presencia de trastornos comórbidos o por el tratamiento farmacológico o psicológico.