Bases de la intervención psicológica en emergencias en España

Abstract

En los últimos años, el interés por el estudio de la psicología de emergencias ha ido en aumento y la necesidad de proporcionar asistencia psicológica a la sociedad por profesionales de la psicología especializados en situaciones de crisis, emergencias o desastres ha resultado imprescindible e incuestionable. Sin embargo, en nuestro país, no contamos en la actualidad con una delimitación clara ni regulación de la psicología de emergencias que garantice tanto la formación y capacitación necesaria de los profesionales para el desempeño de esta profesión, ni con un sistema en el que psicólogos especializados en esta disciplina formen parte de las plantillas profesionales de los diferentes organismos gestores con competencias en estas situaciones. Por ello, de forma habitual, la asistencia a personas afectadas por situaciones de crisis, emergencias y catástrofes suele proporcionarse con carácter voluntario y por profesionales con desconocida formación. Para dar respuesta a este problema se desarrolla esta tesis doctoral con el objetivo general de desarrollar los principios básicos de la psicología de emergencias que contribuyan a su delimitación como nueva disciplina dentro del ámbito de la psicología y a garantizar una asistencia efectiva y eficaz, adecuada a las necesidades de salud mental de los ciudadanos. Para ello, se ha partido de una revisión histórica y un profundo análisis de la principal normativa desarrollada, tanto en España como a nivel internacional, sobre estas situaciones donde se establece la importancia y necesidad de proporcionar asistencia psicológica. Así mismo, se ha realizado una revisión de estudios sobre el impacto psicológico y sintomatología más común presentada por personas que se ven afectadas por las mismas junto con investigaciones que señalan la importancia de realizar intervenciones psicológicas tempranas que contribuyan a prevenir la posible aparición de sintomatología postraumática futura. Del mismo modo, se ha llevado a cabo una delimitación conceptual de la psicología de emergencias atendiendo, principalmente, a los criterios comunes que caracterizan las distintas situaciones de crisis, emergencias, urgencias, catástrofes y desastres. Además, se ha diferenciado su campo de actuación integrándolo en todas las fases de gestión de la emergencia (normalidad, respuesta y rehabilitación). En este sentido, se ha tenido en cuenta las diferentes situaciones objeto de actuación del psicólogo de emergencias (emergencia ordinaria y extraordinaria), la población destinataria de los servicios de este profesional (población afectada, personal de intervención y responsables de la gestión de emergencias), así como las funciones, técnicas y procedimientos de aplicación de la disciplina, al igual que los organismos y servicios (hospitalarios y extrahospitalarios) susceptibles de integrar la figura y actuaciones de este profesional. Para facilitar la clarificación de estos conceptos y su aplicabilidad práctica,se ha desarrollado una propuesta de modelo asistencial en el que se delimitan las funciones del psicólogo de emergencias integrándolo dentro de un sistema coordinado de respuesta junto con otros profesionales de la psicología. Del mismo modo, y con el fin de garantizar una adecuada intervención psicológica por parte de estos profesionales que proporcione una respuesta de calidad a las incuestionables necesidades psicológicas que se producen en estas situaciones, se ha delimitado el perfil competencial del profesional de la psicología de emergencias diferenciándolo de otros perfiles profesionales como el psicólogo forense, el general sanitario o el especialista en psicología clínica, que muestra claramente la necesidad de especialización en este ámbito de actuación. Por ello, se ha elaborado un modelo formativo basado en competencias como base para el desarrollo de la capacitación profesional necesaria e imprescindible para el desempeño de esta profesión. Si bien a lo largo de todo el trabajo se han incorporado reflexiones y aprendizajes adquiridos mediante la experiencia personal de campo desarrollada en los últimos años, se muestra como ejemplo específico un caso práctico en el que se manifiesta la importancia de la intervención psicológica en situaciones de emergencia. Así, se ha analizado la actuación realizada en el servicio telefónico de asistencia psicológica puesto en marcha por el Colegio Oficial de la Psicología de Madrid para atender a las personas afectadas por la pandemia de COVID-19 durante la denominada “primera ola” en esta Comunidad Autónoma. De este modo, entre otras variables, se han analizado las características y sintomatología más relevante presentada por las personas que hicieron uso del servicio, así como las principales intervenciones psicológicas llevadas a cabo por los profesionales de la psicología. La complejidad de esta intervención pone claramente de manifiesto la importancia de contar con profesionales de la psicología específicamente formados en estas situaciones, así como la necesidad de contar con un sistema asistencial coordinado que garantice la calidad de esta asistencia.

In recent years, there has been a growing interest in the study of emergency psychology. There is an essential and undeniable need to provide psychological assistance to society through professionals specialized in crisis, emergency or disaster situations. However, in our country there is a lack of a clear definition or regulation of emergency psychology in order to guarantee both the necessary training and the qualification of professionals to practice their profession. There is also a lack of a system that integrates these professionals as employees of the different administrative bodies with competencies in these situations. As a result, assistance to people affected by crises, emergencies and disasters is usually provided on a voluntary basis by professionals with unknown training. This dissertation is developed with the overall goal of developing the basic principles of Emergency Psychology that will contribute to its delimitation as a new discipline within the field of psychology and guarantee effective and efficient assistance in line with the mental health needs of citizens. To this end, a historical review and an in-depth analysis of the main regulations developed, both in Spain and internationally, on these situations have been carried out, establishing the importance and the need to provide psychological assistance. Likewise, a review of studies on the psychological impact and the most common symptomatology presented by those affected has been carried out, together with research that points to the importance of carrying out early psychological interventions in order to prevent future post-traumatic symptomatology. Similarly, a conceptual delimitation of emergency psychology has been developed, focusing mainly on the common criteria of different crises, emergencies, catastrophes and disasters. In addition, its field of action has been differentiated by integrating it holistically in the phases of emergency management (normality, response and rehabilitation). In this sense, the different scenarios in which emergency psychologists act (ordinary and extraordinary emergencies) have been considered, as well as the target population of these services (affected population, intervention personnel and those responsible for emergency management), the functions, techniques and procedures for the application of the ABSTRACT 21 discipline, and the organizations and services (hospital and out-of-hospital) susceptible to integrate their figure and actions. A proposal for a care model has been developed that defines the functions of this professional and integrates them into a coordinated response system together with other psychological professionals. Likewise, in order to guarantee adequate psychological interventions by these professionals, providing a quality response to the psychological needs in these situations, the competency profile of the emergency psychology professional has been defined. This profile is different from the professional profiles of forensic psychologists, general health psychologists or specialists in clinical psychology, showing the need for specialization. For this reason, a competency-based training model was developed as a basis for developing the necessary and essential training for this profession. In addition to reflections and lessons learned from personal experience, a specific case study is presented as a practical example to illustrate the relevance of psychological intervention in emergency situations. Therefore, the actions carried out in the Psychological Assistance Telephone Service set up by the Official School of Psychology of Madrid during the so-called "first wave" of the COVID-19 pandemic in this Autonomous Community were analyzed. Among other variables, the characteristics and main symptoms of the users of the service were studied, as well as the main psychological interventions carried out by the psychological professionals. The complexity of this intervention clearly shows the importance of having specific training for these situations, as well as the need for a coordinated care system that guarantees the quality of this assistance.