Understanding of everyday occupations through Agnes Heller's theory of everyday life

Abstract

To break with positivist and biomedical logic, in parts of South America, the concept of cotidiano (everyday life) has been integrated into knowledge production in occupational therapy, thus facilitating the emergence of new methodological, theoretical, and practical proposals. In this context, this theoretical article aims to establish a dialogue between occupational therapy, occupational science, and Agnes Heller’s Theory of Everyday Life to identify possible contributions to the understanding of everyday occupations. Heller’s theory provides 12 fundamental conceptual elements (heterogeneity, hierarchy, spontaneity, analogy, pragmatism, probability, economism, overgeneralization, precedents, provisional judgments, imitation, and intonation), which promote an understanding of everyday life as a social and potentially transformative field. These interconnected elements can be key to analyzing everyday occupations, which constitute recurrent and essential practices within daily life, and they are examined as a more specific subtype of occupations. The potential contributions of employing the theory of everyday life to understand everyday occupations is proposed to benefit both occupational science and occupational therapy.

En algunas partes de América del Sur, el concepto de cotidiano se ha integrado en la producción de conocimiento en terapia ocupacional para romper con la lógica positivista y biomédica. Este concepto ha facilitado la aparición de nuevas propuestas metodológicas, teóricas y prácticas. En este contexto, este artículo teórico tiene como objetivo establecer un diálogo entre la terapia ocupacional, la ciencia ocupacional y la Teoría de la Vida Cotidiana de Agnes Heller para identificar posibles contribuciones a la comprensión de las ocupaciones cotidianas. La teoría de Heller proporciona 12 elementos conceptuales fundamentales (heterogeneidad, jerarquía, espontaneidad, analogía, pragmatismo, probabilidad, economicismo, sobregeneralización, precedentes, juicios provisionales, imitación y entonación), que promueven la comprensión de la vida cotidiana como un campo social y potencialmente transformador. Estos elementos interconectados pueden ser clave para analizar las ocupaciones cotidianas, que constituyen prácticas recurrentes y esenciales dentro de la vida diaria, y son examinadas como un subtipo más específico de ocupaciones. Se propone que las posibles contribuciones del uso de la teoría de la vida cotidiana para comprender las ocupaciones cotidianas beneficien tanto a la ciencia ocupacional como a la terapia ocupacional.