Filtros protectores oculares para soldadura: efecto en la función visual

Abstract

La soldadura es una tecnología de unión utilizada en casi todos los sectores industriales, que da empleo a un importante número de personas. La elevada emisión de radiación electromagnética que se produce durante su aplicación puede producir daños en las estructuras oculares, que pueden llegar a comprometer de forma grave e irreversible la visión, por lo que sus consecuencias se extienden no sólo al ámbito laboral, sino también al sanitario, al económico y al social, con una gran repercusión a nivel personal y familiar. Para evitar estos efectos nocivos se ha desarrollado una normativa relativa al uso de equipos de protección individual de ojos y cara como media de prevención de riesgos laborales. De acuerdo con la normativa en vigor, los filtros protectores oculares homologados para soldadura oxiacetilénica deben reducir drásticamente y de forma prácticamente uniforme todas las longitudes de onda del espectro ultravioleta, visible e infrarrojo. La gran reducción del espectro visible tiene como consecuencia una disminución de la visión. Tanto es así, que la mala visión constituye la queja más importante que refieren los soldadores y uno de los principales motivos para que, voluntariamente, no utilicen los filtros protectores oculares durante el desempeño de su actividad laboral. A los soldadores les es esencial una buena visión no sólo para ejecutar correctamente su trabajo, que llevan a cabo en visión de cerca y con fijación foveal, sino también para evitar uno de sus principales motivos de preocupación: sufrir quemaduras en las manos. El objetivo de esta Tesis Doctoral es valorar la influencia de un filtro convencional homologado para soldadura oxiacetilénica (filtro atenuador) y de un nuevo filtro protector ocular de banda selectiva y atenuador en distintas condiciones de iluminación ambiental - fotópica y mesópica - sobre los siguientes parámetros de la función visual binocular: agudeza visual en visión de lejos y, en visión de cerca, agudeza visual, sensibilidad al contraste y estereopsis. El estudio, controlado, cruzado y aleatorizado, se ha llevado a cabo en 60 personas de 18 a 65 años, con una agudeza visual monocular en cada ojo en visión de lejos de, al menos, 0.0 logMAR (1.0 en la escala decimal). En comparación con el filtro convencional homologado, el nuevo filtro protector ocular mejoró de forma estadísticamente significativa los parámetros de la función visual evaluados en las dos condiciones de iluminación, lo que puede favorecer su uso sistemático y que, de esta forma, cuplan su misión de protección. [Resumen Teseo]