Estudio de viabilidad clínica de la terapia de Ambiente Acústico Enriquecido (EAE) con distintos estímulos sonoros para el tratamiento del acúfeno

Abstract

En los últimos años, el acúfeno ha suscitado un creciente interés debido a su elevada prevalencia. Sin embargo, a pesar de las numerosas investigaciones, todavía no existe un tratamiento farmacológico específico eficaz. Este estudio explora la viabilidad clínica de la terapia de Ambiente Acústicamente Enriquecido (EAE), un enfoque terapéutico que combina consejo terapéutico con estimulación sonora personalizada, adaptado a la pérdida auditiva del paciente. A diferencia de otros tratamientos tradicionales, la EAE propone un protocolo intensivo pero breve: una hora diaria durante cuatro meses, lo que supone una reducción de más del 90 % en el tiempo total de intervención con respecto a otros tratamientos similares. En este estudio participaron 151 personas con acúfenos, quienes eligieron uno de tres tipos de estimulación: EAE de banda ancha (EAEBA), EAE con estimulación secuencial (EAETG) o ruido blanco (RB). Tras el tratamiento, todos los grupos mostraron mejoras clínicamente relevantes y estadísticamente significativas en los índices THI y TFI (reducciones 2:20 puntos en THI y 2:14 puntos en TFI; p < 0.05), destacando los estímulos personalizados como los de mayor impacto terapéutico. Además, se observaron mejoras relevantes en variables complementarias como el nivel de sensación del acúfeno, los umbrales de disconfort y los niveles de ansiedad y depresión (según la escala HADS). Se identificaron correlaciones entre las mejoras emocionales y la evolución en la severidad del acúfeno, y se desarrollaron modelos predictivos que sugieren que ciertas características clínicas, como el perfil auditivo o la antigüedad del acúfeno, podrían influir significativamente en la respuesta al tratamiento. La adherencia al protocolo fue elevada y la terapia fue bien tolerada en todos los grupos. En conclusión, estos resultados apoyan a la EAE como una alternativa terapéutica efectiva, factible y personalizada para el manejo del acúfeno, aportando evidencia prometedora sobre cómo optimizar su tratamiento mediante intervenciones auditivas breves y adaptadas.

In recent years, tinnitus has received growing attention due to its high prevalence. Despite extensive research, no effective pharmacological treatment is currently available. This study explores the clinical feasibility of Enriched Acoustic Environment (EAE) therapy, a treatment approach that combines counseling with sound stimulation tailored to the patient's auditory profile. Unlike other traditional treatments, EAE proposes an intensive yet brief protocol: one hour per day over four months, representing a reduction of more than 90% in total intervention time with respect to other similar treatments. A total of 151 individuals with tinnitus participated in the study, each choosing one of three types of stimulation: broadband EAE (EAEBA), EAE with sequential stimulation (EAETG), or white noise (RB). After the treatment period, all groups showed clinically relevant and statistically significant improvements in the THI and TFI scores (reductions >20 points in THI and >14 points in TFI; p < 0.05), with personalized stimuli demonstrating the greatest therapeutic impact. Additionally, relevant improvements were observed in complementary variables such as tinnitus loudness perception, discomfort thresholds, and levels of anxiety and depression (as measured by the HADS scale). Correlations were identified between emotional improvements and changes in tinnitus severity, and predictive models were developed suggesting that certain clinical characteristics, such as the auditory profile or tinnitus duration, could significantly influence treatment response. Adherence to the protocol was high, and the therapy was well accepted across all groups. Taken together, these findings support EAE as an effective, feasible, and personalized therapeutic option for tinnitus management, offering promising evidence on how to optimize treatment through brief and tailored auditory interventions.