Límites culturales al derecho de la vida familiar de extranjeros en la Unión Europea

Abstract

Tras veinte años de regulación europea mediante diversas Directivas sobre libre circulación e inmigración legal, puede observarse cómo todavía se mantiene una serie de límites culturales al ejercicio efectivo del derecho a la vida familiar de los extranjeros en nuestro continente. Se trata de diversos requisitos potestativos para los Estados Miembros de la Unión, por los que puede restringirse la reunión de familiares de extranjeros que residen y trabajan legalmente en suelo comunitario. Algunas de esas condiciones dejadas a la discreción de cada país son muy precisas, como el umbral mínimo de edad del cónyuge en 21 años, que el legislador comunitario califica de medida que asegura una mayor integración y previene matrimonios forzosos. Sin embargo, las denominadas medidas de integración que un Estado Miembro puede imponer a los familiares del extranjero no han sido armonizadas, de modo que se les puede exigir la participación en cursos de lengua y/o integración, antes o después de llegar al país en cuestión. El alcance limitativo de estos requisitos se ha visto erosionado en los supuestos en que debe atenderse al derecho humanitario o para fomentar la atracción de talento hacia Europa. Sería por tanto deseable que las instituciones comunitarias promovieran el reconocimiento efectivo del derecho a la vida familiar de cualquier extranjero legitimado para reagrupar a su familia, aunque no sea refugiado o no esté altamente cualificado, basándose en principios como el mayor interés de los hijos.