Evaluación de los factores asociados al miedo y ansiedad en el tratamiento ortodóncico de pacientes adultos

Abstract

Resumen Introducción: A pesar de los avances tecnológicos realizados en la odontología, la ansiedad y el miedo al dolor por el tratamiento dental siguen siendo frecuentes. La mayor parte de los pacientes de una clínica dental sufren algún síntoma de ansiedad, pudiendo aparecer en distintos momentos: desde el mismo momento de entrar a la clínica, al recibir la información del tratamiento, al entrar al gabinete para el inicio del tratamiento, al reservar una cita, al ver el instrumento por utilizar, en la sala de espera… La ansiedad dental provoca miedo generando un estado de aprensión de que algo terrible pasará, acompañado de un sentido de pérdida de control, dificultando de esta forma el manejo del paciente, la atención y como consecuencia interviniendo en el estado de salud oral del paciente. Los tratamientos de ortodoncia son considerados como dolorosos en el 98% de los pacientes, y con unos síntomas de ansiedad claros en las primeras 24 h tras cada una de las visitas. Por ello, debe siempre formar parte del plan de tratamiento el control de la ansiedad y su progresiva reducción. Además, se ha visto que el nivel de estrés se relaciona con la duración del tratamiento, con la intensidad del dolor y con la frecuencia de complicaciones. De este modo, el propósito del presente estudio es determinar la frecuencia y el grado de ansiedad cuando un adulto recibe tratamiento de ortodoncia e intentar conocer la gravedad del mismo en cada caso e identificar los factores que aumentan dicha ansiedad durante el tratamiento. Métodos: Se seleccionaron 321 pacientes adultos que iniciaban un tratamiento de ortodoncia y se le pasó un cuestionario al inicio y a los seis meses de tratamiento. Se utilizó la escala de ansiedad de SDAI para conocer el grado de ansiedad y un cuestionario propio para conocer su relación con los distintos factores del tratamiento de ortodoncia. Resultados: El análisis descriptivo muestra que el 70% de los pacientes presentan algún grado de ansiedad al inicio del tratamiento de ortodoncia, con un 34% reportando ansiedad alta. A los seis meses, la ansiedad disminuye, con un 24% de los pacientes aun presentando niveles elevados. El género es el único predictor que se mantiene significativamente asociado a la ansiedad en ambos momentos del estudio (OR = 1.719, p = 0.03817 al inicio; OR = 2.604, p = 0.00247 después de seis meses), con una mayor probabilidad de ansiedad en mujeres. Además, aunque la edad y la educación no son significativas en la regresión logística, la prueba exacta de Fisher indica que ambas variables están significativamente asociadas con la ansiedad en distintos momentos del estudio, sugiriendo diferencias en la percepción de la ansiedad entre distintos grupos etarios y niveles educativos. Mediante la prueba exacta de independencia de Fisher, se analizó la relación entre las preguntas adicionales y las variables demográficas, así como la ansiedad, obteniendo un valor de p < 0.05 en 72 de 266 relaciones, indicando asociaciones estadísticamente significativas entre ciertas preguntas y variables. Conclusiones: Los resultados evidencian que, aunque la ansiedad es frecuente en pacientes de ortodoncia al inicio del tratamiento, su intensidad tiende a disminuir con el tiempo. Sin embargo, las mujeres continúan presentando una mayor probabilidad de ansiedad elevada tanto al inicio como después de seis meses. Además, la ansiedad varía según la edad y el nivel educativo, lo que sugiere que ciertos grupos pueden experimentar el tratamiento de manera distinta. Las mayores preocupaciones al inicio del tratamiento que presentan los pacientes son Pérdida del aparato (Q19), Higiene (Q24), Pérdida de diente (Q25), Alargue del tratamiento (Q26), Expectativas (Q27). De estas cinco, solo dos siguen preocupando a los pacientes a los seis meses de tratamiento: Higiene (Q24) y Pérdida de diente (Q25) mientras que las demás disminuyen significativamente, presentando una reducción drástica concretamente en cuatro variables la preocupación por las molestias (Q13) que acarrea el aparato, el dolor (Q12) , la vergüenza (Q16) y en adaptarse (Q17). Al inicio del tratamiento, hay dos preguntas que no preocupan a los pacientes: Entrar solo en Gabinete (Q10) y tomar Medicamentos (Q21). A estas se añaden cuatro más a los seis meses, mostrando una reducción en la preocupación: Vergüenza (Q16), Acostumbrarse (Q17), Visitas periódicas (Q22) y Urgencias (Q23). Esto indica que, con el tiempo, los pacientes se adaptan mejor al tratamiento y su nivel de preocupación en general disminuye. La percepción del tratamiento también depende de factores individuales. La edad, la educación y el tipo de tratamiento influyen en las preocupaciones de los pacientes, lo que indica que la experiencia no es homogénea y está condicionada por características personales. Estos hallazgos refuerzan la importancia de un enfoque personalizado en la atención ortodóncica, que tome en cuenta las diferencias individuales para mejorar el bienestar emocional de los pacientes durante el tratamiento.

Introduction: Despite the technological advances made in dentistry, anxiety and fear of pain during dental treatment are still common. The majority of patients in a dental clinic suffer from some symptoms of anxiety, which can appear at different times: from the very moment of entering the clinic, when receiving information about the treatment, when entering the office to start the treatment, when booking an appointment, when seeing the instrument to be used, during the wait in the waiting room... Dental anxiety causes fear, generating a state of apprehension that something terrible will happen, accompanied by a sense of loss of control, thus making it difficult to manage the patient, the attention and as a consequence interfering with the patient's oral health. Orthodontic treatments are considered painful in 98% of patients, with clear anxiety symptoms in the first 24 hours after each visit. Therefore, anxiety control and its progressive reduction should always form part of the treatment plan. In addition, the level of stress is related to the duration of treatment, the intensity of pain and the frequency of complications. Thus, the aim of this study was to determine the frequency and degree of anxiety when an adult receives orthodontic treatment and to try to determine the severity of anxiety in each case and to identify the factors that increase anxiety in adult patients treated with orthodontics. Methods: 321 adult patients undergoing orthodontic treatment were selected and a questionnaire was administered at the beginning and six months after treatment. The SDAI anxiety scale was used to determine the degree of anxiety and a separate questionnaire was used to determine its relationship with the different factors of orthodontic treatment. RESULTS: The descriptive analysis shows that 70% of patients present some degree of anxiety at the beginning of orthodontic treatment, with 34% reporting high anxiety. At six months, anxiety decreases, with 24% of patients still presenting high levels. Gender is the only predictor that remains significantly associated with anxiety at both time points in the study (OR = 1.719, p = 0.03817 at baseline; OR = 2.604, p = 0.00247 after six months), with a higher likelihood of anxiety in women. Furthermore, although age and education are not significant in the logistic regression, Fisher's exact test indicates that both variables are significantly associated with anxiety at different points in the study, suggesting differences in the perception of anxiety between different age groups and educational levels. Using Fisher's exact test of independence, the relationship between the additional questions and demographic variables, as well as anxiety, was analysed, obtaining a p-value < 0.05 in 72 of 266 relationships, indicating statistically significant associations between certain questions and variables. Conclusions: The results show that, although anxiety is common in orthodontic patients at the start of treatment, its intensity tends to decrease over time. However, women continue to have a higher likelihood of high anxiety both at baseline and after six months. In addition, anxiety varies by age and educational level, suggesting that certain groups may experience treatment differently. The top concerns at the start of treatment reported by patients are Loss of appliance (Q19), Hygiene (Q24), Tooth loss (Q25), Length of treatment (Q26), Expectations (Q27). Of these five, only two continue to be of concern to patients six months after treatment: Hygiene (Q24) and Tooth loss (Q25), while the others decrease significantly, with a drastic reduction in four variables in particular: concern about discomfort from the appliance (Q13), pain (Q12), embarrassment (Q16) and adapt to the apparatus (Q17). At the start of treatment, there are two questions that do not worry patients: Enter Cabinet alone (Q10) and take Medication (Q21). These are followed by four more at six months, showing a reduction in concern: Embarrassment (Q16), Getting used to (Q17), Regular visits (Q22) and Emergency (Q23). This indicates that, over time, patients adapt better to treatment and their overall level of worry decreases. Perception of treatment also depends on individual factors. Age, education and type of treatment influence patients' concerns, indicating that the experience is not homogeneous and is conditioned by personal characteristics. These findings reinforce the importance of a personalized approach in orthodontic care that takes into account individual differences in order to improve the emotional well-being of patients during treatment.