Hidrógeno como nuevo vector energético: presente y futuro

Abstract

La energía está ligada de modo indisoluble a nuestra vida diaria y es necesaria para realizar prácticamente todas las actividades humanas. El ritmo de crecimiento de la población mundial, así como el aumento de la calidad de vida, están dando lugar a una demanda de energía que es cada vez mayor. Sin embargo, hoy en día, más del 80% de toda la energía que se consume procede de combustibles fósiles tales como el petróleo, el gas natural o el carbón. La dependencia excesiva de dichos combustibles se ha convertido en un problema crítico en la economía actual, ya que sus reservas se están agotando y su utilización como fuentes de energía lleva asociados numerosos efectos negativos sobre el medio ambiente. Es imperativa, por lo tanto, la búsqueda de una fuente de energía barata y más sostenible para reemplazar el sistema actual de combustibles fósiles. El hidrógeno, debido a sus propiedades excepcionales, se ha posicionado con fuerza como vector energético del futuro. Este artículo explica los motivos de tal posicionamiento y describe los principales métodos de obtención, almacenamiento y transporte del hidrógeno, así como su aplicación más importante en el sector de la energía: las pilas de combustible.