Technologies for the 21st century: carbon nanotubes as adsorbents of metals

Abstract

Nowadays and in the recent past when the word “nano” appeared in almost anything it attracted immediate attention and interest, this is why carbon nanotubes, since its discovery nearly twenty years ago, caught the interest of a wide scientific and industrial population to apply the somewhat amazing properties of these nanomaterials in a number of applications. Among them, the removal of toxic and sometimes profitable metals from aqueous streams appeared, due to its economical and social impact, as one of the targets for their uses. This paper reviews some recent advances (2009–2013 years) in the application of carbon nanotubes materials in the removal of a variety of metals from these aqueous streams.Tecnologías para el siglo XXI: los nanotubos de carbono como adsorbentes de metales. Tanto en el pasado como hoy en día, cuando la palabra “nano” aparece en cualquier sitio inmediatamente suscita atención e interés; por eso y desde su descubrimiento hace cerca de veinte años, los nanotubos de carbono interesaron tanto a científicos como a industriales, que utilizaron las propiedades de estos nanomateriales en una serie de aplicaciones. Entre éstas, se incluye la eliminación de metales tóxicos, y otros con un cierto valor económico, de medios acuosos, problemática que además tiene unas implicaciones económicas y sociales importantes. Este trabajo revisa los avances más recientes (años 2009–2013) de la utilización de estos nanotubos de carbono en la eliminación de una serie de metales contenidos en distintos medios acuosos.